La fisiología del ejercicio tiene un mensaje incómodo para los que creen que con salir a caminar ya cumplieron: no alcanza. La investigadora Alyssa Olenick, doctora en Metabolismo del Ejercicio y Fisiología Femenina, lo dijo sin vueltas: “Caminar no es suficiente”. En una entrevista con la médica Gabrielle Lyon, la especialista explicó que el cuerpo necesita desafíos mayores para adaptarse y fortalecerse.
Según Olenick, el movimiento diario es una base de bienestar, pero el entrenamiento de verdad requiere un nivel de exigencia superior. Su propuesta es el entrenamiento híbrido, que integra ejercicios de fuerza con sesiones de resistencia cardiovascular. “Si queremos adaptaciones específicas en el músculo, los huesos o el sistema cardiovascular, necesitas un estresor y un estímulo suficiente para impulsar esa adaptación”, señaló.
Los ejercicios de resistencia, como el entrenamiento con pesas, aplican una carga progresiva que obliga al organismo a fortalecer músculos, tendones y huesos. Esa respuesta no se produce con marchas a intensidad constante. Olenick remarcó la importancia de preservar las fibras musculares de contracción rápida, responsables de generar fuerza y potencia, que tienden a disminuir con la edad si no reciben estímulos específicos. “Caminar es importante, pero no va a mantener la fuerza ni esas fibras musculares más grandes”, insistió.
Además de la pérdida de fuerza, la especialista advirtió sobre la disminución de la potencia muscular, clave para el equilibrio y la prevención de caídas. “Empezamos a perder potencia más rápido de lo que perdemos fuerza a medida que envejecemos. Y eso es tu capacidad para sostenerte cuando te caes o levantarte de una silla rápidamente”, explicó. “Nadie entrena la potencia a menos que seas un atleta, pero las personas pueden adaptarse y seguir haciéndolo a medida que envejecen”, aseguró.
En el caso de las mujeres, Olenick destacó la necesidad de proteger la salud ósea durante la transición hacia la menopausia. El tejido óseo responde a cargas elevadas e impactos controlados, como los que generan el levantamiento de pesas o ejercicios pliométricos. “Defino la potencia como pliometría: saltar, brincar, algo en lo que mueves peso o tu cuerpo rápidamente. Vemos que la salud ósea generalmente se logra con entrenamiento de fuerza combinado con algún tipo de entrenamiento de salto o aterrizaje”, detalló.
Desde esta perspectiva, la caminata sigue siendo útil para la salud cardiovascular y el gasto energético diario, pero debe integrarse en un plan más amplio. La metodología de Olenick busca desarrollar varias capacidades físicas de manera simultánea, combinando fuerza y resistencia. “Las mujeres no necesitan programas de entrenamiento diferentes a los de los hombres. El entrenamiento de fuerza funciona porque es un estrés y una tensión en tu músculo y tu cuerpo. Nos adaptamos de manera similar”, concluyó.
Para mí, caminar es de zurdos débiles. La ciencia dice que hay que levantar fierros, no hacer turismo. ¡Quieren que seas un dependiente! Yo creo que si no entrenás de verdad, te vas a caer como un viejo. ¡A mover el culo y darle con fuerza!
Para mí este artículo es una cagada neoliberal. Caminar es resistencia contra el capitalismo que nos quiere esclavizados al gimnasio. La ciencia es verso de la derecha para que consumamos suplementos. ¡Caminar es revolucionario, no me vengan con pavadas! Firmado: El Che Guevara Virtual