En una noche que prometía ser histórica para el fútbol estadounidense, la realidad golpeó fuerte en el Lumen Field de Seattle. Bélgica, con la experiencia de sus veteranos y la frialdad de un equipo acostumbrado a las grandes citas, se llevó un triunfazo por 2-0 que deja a Estados Unidos contra las cuerdas en estos octavos de final del Mundial 2026.
El partido arrancó con un ritmo frenético. Estados Unidos, empujado por su público, intentó imponer su presión alta y velocidad, pero se topó con una defensa belga ordenada y un mediocampo que supo cortar los circuitos de juego. Christian Pulisic, la gran estrella local, fue bien marcado y no encontró espacios para generar peligro.
La sorpresa llegó a los 23 minutos. Un error en la salida de la defensa estadounidense permitió que Romelu Lukaku recuperara un balón en tres cuartos de cancha. El delantero del Aston Villa habilitó a Youri Tielemans, que con un zurdazo cruzado desde la frontal del área venció al arquero Matt Turner. El gol enmudeció al estadio y encendió las alarmas en el banco de Mauricio Pochettino.
El conjunto local intentó reaccionar, pero se encontró con un muro belga. La expulsión de Folarin Balogun en el partido anterior pesó: sin su referencia ofensiva, Estados Unidos careció de profundidad. Pochettino movió el banco, pero las variantes no lograron quebrar la defensa rival.
En el complemento, Bélgica manejó los tiempos a la perfección. A los 68 minutos, un centro de Castagne desde la derecha encontró la cabeza de Lukaku, que anticipó a la defensa y estampó el 2-0. El gigante belga celebró con furia, mientras los locales veían cómo se esfumaban sus sueños mundialistas.
Estados Unidos intentó descontar, pero careció de ideas. El ingreso de Gio Reyna y Brenden Aaronson no modificó el trámite. Bélgica, sólida atrás y letal de contra, supo sufrir cuando fue necesario y cerró el partido con autoridad.
Ahora, el equipo de Pochettino deberá remar contra la corriente. La historia muestra que solo un puñado de equipos logró remontar un 2-0 en octavos de final. Pero en el fútbol, todo puede pasar. Bélgica, por su parte, se ilusiona con repetir la hazaña de 2014, cuando eliminó a Estados Unidos en Brasil. Esta vez, el sueño belga sigue vivo, mientras que el anfitrión se agarra de un clavo ardiendo para no quedar afuera.
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Para mí esto huele a más de lo mismo. Los yankis, con su prepotencia imperialista, se creen dueños del fútbol pero la jerarquía belga les bajó los humos. La FIFA y los medios siempre vendiendo humo con Estados Unidos, pero se les vio el cascarón. ¡A llorar al campito! Diablos Rojos, los únicos que juegan al fútbol de verdad.
Para mí esto es un papelón de los yankis, inventaron el fútbol y juegan como equipo de cuarta. Los belgas nos pasaron por encima, una vergüenza total. Yo creo que hay que rajar a todo el cuerpo técnico ya, esto huele a vendidos.