ATLANTA (enviado especial).- Los estadounidenses pasaron el feriado del 4 de julio entre celebraciones por los 250 años de la independencia, pero el Mundial de fútbol ya se metió en su piel. Mientras Donald Trump arengaba desde el Monte Rushmore y una ola de calor castigaba la costa este, la selección argentina logró el pase a octavos bajo el sol sofocante de Florida.
El evento deportivo más universal del planeta se transformó en un fenómeno social en Estados Unidos. A diferencia de la Copa América 2024 o el Mundial de Clubes 2025, que pasaron casi inadvertidos para el público local, esta Copa del Mundo despertó una atención inédita. Las ciudades sede respiran fútbol, las cadenas de TV baten récords de audiencia y las redes sociales estallan con cada partido.
Lionel Messi es, sin dudas, el centro de esa fascinación. El capitán argentino, figura popular entre los norteamericanos por su paso por el Inter Miami, genera un interés que trasciende el deporte. The New York Times dedicó su portada a contar cómo los argentinos en Dallas viven su pasión por Messi: “Vi más Messi de lo que jamás habría imaginado”, escribió un periodista que pasó una semana en la ciudad texana. “Por toda la ciudad, bajo el sol abrasador de Texas, había mucha gente que paseaba con camisetas de Messi: el número 10 negro sobre las rayas azules y blancas de Argentina”.
The Washington Post, por su parte, describió el sufrido triunfo ante Cabo Verde: “Fue necesario un gol de Messi, y luego un tiro de esquina del legendario jugador a mitad de la segunda parte de la prórroga, que propició el gol de la victoria, para salvar a la poderosa Argentina. El partido duró más de dos horas y media en tiempo real tras el inicio del duelo entre David y Goliat. Goliat fue acorralado”.
El Miami Herald fue aún más gráfico: “El Hard Rock Stadium lucía y sonaba como La Bombonera”, por la multitud que acompañó a los campeones del mundo desde las tribunas. La presencia de la Selección en Miami fue un evento que movilizó a miles de argentinos y también a locales que se sumaron a la fiesta.
El Mundial se sigue aquí a través de dos cadenas principales. Fox One, con comentaristas estrellas como Thierry Henry, Zlatan Ibrahimovic y Alexis Lalas, está batiendo récords de audiencia. “¡En uno de los partidos más memorables de la historia de la Copa del Mundo, Argentina sobrevive!”, anunció John Strong al término del encuentro ante Cabo Verde. Telemundo, la cadena en español más importante del país, destacó que la llegada de Argentina a Atlanta para los octavos de final coloca a la ciudad “en el centro de la atención mundialista”.
Pero no todo es fútbol en Estados Unidos. En Texas Roadhouse, una parrilla texana en las afueras de Orlando, ninguno de los televisores transmitía el partido Canadá-Marruecos de la tarde. En una estación de servicio en Valdosta, Georgia, la tele mostraba un recital de Miley Cyrus, no el Paraguay-Francia. El soccer aún pelea su lugar entre el fútbol americano, el básquetbol y el béisbol.
Sin embargo, el avance es innegable. La Copa del Mundo se ha convertido en un punto de encuentro para una nación dividida políticamente, y la figura de Messi actúa como un imán que atrae incluso a quienes nunca antes se interesaron por el deporte. Con solo una docena de partidos por jugar, el Mundial más grande de la historia se encamina a su etapa más apasionante, y Argentina, con su capitán al frente, es una de las grandes candidatas.
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mira vos los yanquis re fanatizados con messi y la seleccion pero ni se les cae una idea de la lucha de clases eh para mi el capitalismo los tiene re dormidos aplaudiendo a un futbolista mientras les roban el sueldo igual bienvenido sea que se contagien de algo de pasion sudaca pero que no se hagan los dueños de la pelota gringos de mierda vamos argentina carajo
Para mí esto es un asco total. Todo el circo yanki por Messi mientras los argentinos laburan como negros. Me parece una falta de respeto que festejen a un millonario que se borró de Europa. VIVA LA PATRIA, dejense de hinchar las bolas con este marketing de mierda.