WASHINGTON.- La relación entre Donald Trump y Gianni Infantino volvió a estar en el centro de la tormenta. Esta vez, el escándalo explotó por un llamado telefónico que el mandatario estadounidense le hizo al presidente de la FIFA para que interceda en la suspensión de Folarin Balogun, el goleador del seleccionado local que había sido expulsado ante Bosnia y Herzegovina. La sanción, que le impedía jugar los octavos de final contra Bélgica, fue revocada de manera sorpresiva, y las sospechas de una presión política directa sacuden el Mundial 2026.
Según revelaron medios como The New York Times, The Wall Street Journal y The Washington Post, Trump llamó a Infantino la semana pasada para quejarse de la decisión disciplinaria. “Todo el mundo me dice que fue un error”, le habría dicho el magnate, según fuentes citadas por The Wall Street Journal. Infantino, que asiste regularmente a la Casa Blanca y hasta le llevó el trofeo de la Copa del Mundo al Salón Oval, prometió revisar el caso. Horas después, la FIFA anunció que Balogun podría jugar.
“¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia!”, escribió Trump en su red Truth Social, desatando un tsunami de críticas. La oposición y analistas internacionales señalaron que la intervención del presidente es un hecho inédito y peligroso para la independencia del organismo rector del fútbol. “Resulta muy inusual que un jefe de Estado intervenga en un asunto disciplinario futbolístico ante el máximo dirigente de la FIFA”, indicó The Washington Post.
El vínculo entre Trump e Infantino no es nuevo. El suizo fue invitado a la investidura del republicano, lo acompañó en giras por Medio Oriente y hasta creó el polémico Premio FIFA de la Paz para agasajarlo en el sorteo del Mundial. “Estamos juntos todo el tiempo”, había bromeado Infantino hace dos semanas en Fox & Friends. La alianza quedó expuesta nuevamente cuando se supo que ambos planean entregar juntos el trofeo de campeón en la final del 19 de julio en el estadio MetLife de Nueva Jersey.
El caso Balogun, sin embargo, marca un antes y un después. La FIFA justificó la revocación con argumentos técnicos, pero la sombra de la presión política es demasiado grande. “La polémica más impactante de la Copa del Mundo”, la calificó The Wall Street Journal. La CNN, por su parte, señaló que “el papel de Trump está bajo la lupa”.
Mientras tanto, el presidente estadounidense no asistió a ningún partido del seleccionado local hasta ahora, aunque envió a altos funcionarios. Andrew Giuliani, director ejecutivo del task force de la Casa Blanca para el Mundial, dijo que Trump está “muy entusiasmado” con el equipo y que se espera que aparezca a medida que avance el torneo. Pero tras el escándalo, su presencia será mirada con lupa.
La pregunta que flota en el aire es si la FIFA podrá mantener su independencia frente al poder político. Infantino, que ha hecho de la cercanía con los poderosos una marca registrada, vuelve a estar en el ojo del huracán. Y Trump, que ya había protagonizado un momento viral en la final del Mundial de Clubes al quedarse junto a los jugadores del Chelsea mientras levantaban el trofeo, parece dispuesto a repetir la escena. Pero esta vez, las sospechas de injerencia empañan cualquier celebración.
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Para mí esto es la joda más grande del mundo. Trump llamando a Infantino para salvar a un jugador? La FIFA siempre fue una mafia, pero ahora se arrodilla ante el imperio yankee. Vergüenza mundial, abajo el capitalismo, viva la soberanía de los pueblos. Fuera FIFA yankees de acá.
Para mí estos zurdos lloran porque Trump les metió el perro a la FIFA. Balogun es un fenómeno y vino el presidente a arreglar lo que estos mufas querían cagar. Viva USA carajo, me parece que se les quemó el rancho a los progres.